Met rasse schreden nadert Kerstmis 2023. Voor mij is dit jaar heel snel gegaan. Om mij heen hoor ik dan vaak: "Dat komt omdat je ouder wordt". Ook omstandigheden waar een mens mee bezig is of het wereldgebeuren kunnen daar de oorzaak van zijn.

De oorlog in Oekraïne duurt maar voort, met weer een koude winter in het vooruitzicht voor soldaten aan het front en mensen die hun huizen door oorlogsgeweld zijn kwijtgeraakt. Een Kerst met verdriet om familieleden die slachtoffer zijn geworden van een oorlog waarvan het einde nog niet in zicht is. Ook in het “Heilige Land“, Palestina, Gaza, Israël, woedt een strijd met duizenden doden en twee miljoen vluchtelingen tot gevolg. Daar stond toch die kribbe met het kindje om wie wij Kerst vieren?

Verder kunnen natuurrampen voor getroffenen een kerstviering onmogelijk maken. De Filipijnen worden belaagd door enorme overstromingen. In een archipel waar al veel armoede heerst verdwijnt een kerstgedachte al snel naar de achtergrond.

Verleden tijd

In de jaren dertig van de vorige eeuw ontstond er enorme werkloosheid in Nederland. In veel lagen van de bevolking in ons land heerste veel armoede. Voor die mensen was er een bescheiden ondersteuning, maar niet genoeg om Kerst te vieren. Bovendien lag het oorlogsspook al op de loer; Rusland had Finland de oorlog verklaard. In 1938 en 1939 verlieten veel Joden Duitsland en zochten bescherming in Nederland. Achteraf zou blijken dat dit maar van korte duur zou zijn.

10 mei 1940 vielen Duitse troepen het geneutraliseerde Nederland binnen. In de vijf jaren die volgden, hield de Duitse bezetter een ware klopjacht op Joodse mensen. Die werden in goederenwagons naar concentratiekampen in Duitsland vervoerd om daar vergast te worden. Voor die onschuldige mensen zou er nooit meer een kerstviering zijn. Oktober 1944 werd het zuiden van ons land bevrijd. Boven de rivieren bleef de bezetting in stand. Wij in het Zuiden keken al verlangend uit naar een Kerstviering in vrijheid. In de rest van Nederland begon de hongerwinter.

Weinig verandering

Wanneer we om ons heen kijken, zien we nog weinig verandering in de wereld. Wij maken ons druk over de vorming van een kabinet en wat we met Kerstmis op tafel zetten. Voor velen in de wereld en om ons heen is dit niet weggelegd. Jammer is het dat het nooit een vredesfeest kan worden. De wereld draait door en er blijft altijd een drang naar macht.

Desondanks wens ik iedereen van goede wil gelukkige en gezonde Kerstdagen.

Peer van ‘t Gatbroek